¿Qué es la leishmaniosis, cómo afecta a mi perro y qué puedo hacer para prevenirla?

La Leishmaniosis canina es una enfermedad causada por un parasito intracelular, la Leishmania infantum. Este es transmitido por un vector de la família de los Phlebotomus, que cuando pica al perro inyecta el parasito a la sangre.

Los perros pueden mostrar distintas manifestaciones cuando se infectan por la Leishmania; habrá desde perros que tendrán una sintomatología muy evidente, a otros que no presentaran ningún tipo de sintomatología.

 

¿Y eso porqué pasa?

El sistema inmunitario puede responder frente la infección por 2 vías diferenciadas: la respuesta inmunológica humoral (Th2) o la respuesta celular (Th1). Solo esta última (Th1) es capaz de controlar la infección y proteger al animal.

Por lo tanto, la manera como responde el sistema inmunitario de nuestro animal es clave para la evolución de la enfermedad y para valorar la respuesta al tratamiento.

 

¿Qué cuadro clínico puede causar?

El cuadro clínico que causa la Leishmaniosis es muy variable y generalizado; puede causar adenopatía, mucosas pálidas, dermatitis, pérdida de peso, anorexia, anemia, hiperproteinemia, hipoalmbuminemia, hipergammaglobulinemia, trombocitopenia, insuficiencia renal... entre otras.

 

¿Cómo se diagnostica?

Si vuestro animal presenta sintomatología compatible con la Leishmaniosis, el veterinario puede realizar una prueba rápida, que en todo caso tendrá que ser complementada con una analítica general (hemograma + bioquímica) para determinar qué grado de afectación tenemos, y una serología y/o PCR para cuantificar la Leishmania.

 

¿Qué puedo hacer para prevenir la Leishmaniosis?

Por empezar, tenemos que prevenir que el Phlebotomo de la Leishmaniosis pueda picar a nuestro perro, y esto lo podemos hacer aplicando repelentes que pueden ser o bien en forma de pipeta (OJO! No todas las pipetas tienen efecto contra el Phlebotomo!!), o bien en forma de collar (al igual que con las pipetas, no todos los collares protegen contra el Phlebotomo!!). Pregunta al Centro Veterinario qué producto es el más adecuado para tu mascota.

Aunque los repelentes funcionan muy bien, no hay ningún producto al mercado que nos proteja al 100%, y es por eso que también existen productos para ayudar a que el sistema inmunitario del animal sea capaz de responder correctamente en caso de que el Phlebotomo consiga picar aún habiendo aplicado los repelentes.

Hay 2 tipos de productos para ayudar a que la respuesta inmunitaria sea la correcta:

  • Vacunas de leishmaniosi.
  • Jarabe de domperidona.

Actualmente no hay ningun producto preventivo al mercado que sea 100% eficaz contra la leishmaniosis, pero prepara el sistema inmunitario por tal que, si aún tomando todas las precauciones posibles, nuestro animal se infecta sea capaz de tener una mejor respuesta al tratamiento.